Miniature Kereta Api Terbesar Didunia – Train Mountain adalah rel kereta api mini terbesar di dunia, dengan jalur kecil sepanjang 36 mil, berkelok-kelok melalui 2.300 hektar hutan di selatan Oregon yang terpencil. Hujan di Gunung Kereta, yang membuat rel terlalu licin untuk menjalankan kereta. Juga terlalu dingin untuk keluar dan mencabuti jarum pinus dan kerucut dari rel, masih musim semi di hutan pinus Ponderosa yang tinggi di utara Danau Klamath di Oregon Selatan.

Miniature Kereta Api Terbesar Didunia

machinist-materials.com  – Dengan rel kereta sepanjang 36 mil yang berkelok-kelok melintasi 2.300 hektar hutan pinus ponderosa, ini adalah jalur kereta api hobi terpanjang di dunia, menurut “Guinness World Records.”

Baca Juga : Cara Melatih Diri Untuk Menjadi Machinist

Train Mountain adalah kereta api mini, tetapi bukan model kereta api seperti yang Anda lihat di bawah pohon Natal atau di toko mainan. Sebaliknya, Train Mountain adalah apa yang disebut oleh mereka yang hobi sebagai skala “naik” — kereta mini yang cukup besar untuk dinaiki.

Lebar relnya hanya 7,5 inci, lokomotifnya hanya setinggi lutut. Orang dewasa dewasa, anak-anak, dan bahkan anjing, duduk di atas mereka dan bergoyang ke klik-klik dengan kecepatan sekitar 5 mph.

Ini adalah pertemuan musim semi tahunan, dan segelintir anggota setia datang dari seluruh AS untuk dua hal: membantu membersihkan bermil-mil rel kereta api, dan menaiki kereta kecil mereka.

“Bagi sebagian orang, datang ke sini adalah hal yang wajib dilakukan setidaknya sekali,” kata Jeff Mills, anggota Train Mountain Railroad dan koordinator sukarelawan pertemuan ini.

Mills, seperti kebanyakan generasinya, tumbuh dengan model kereta api di sekitar pohon Natal. Dari sana, gairah mulai muncul. Dia sekarang memiliki dua lokomotif.

Hobi naik kereta api mini hampir setua kereta api itu sendiri. “Apa pun yang dipatenkan harus memiliki model yang dibuat terlebih dahulu,” jelas Mills. “Dan itu tumbuh menjadi lebih dari hobi bagi sebagian orang.”

Mungkin penggemar kereta miniatur yang paling terkenal adalah Walt Disney. Dia membangun rel kereta api seperti Gunung Kereta di halaman belakang rumahnya sendiri, memberikan tumpangan kepada keluarga, teman, dan tetangga.

Mengendarai kereta kecil ini melalui hutan, melewati tablo mini dari kota-kota kecil Wild West (lengkap dengan kamp penebangan dan pertambangan), adalah puncak dari Train Mountain.

Tetapi pengalaman Gunung Kereta yang sebenarnya terjadi di balik layar, di gedung-gedung logam besar, seperti toko.

Toko adalah struktur besar, dengan menggulung pintu garasi di kedua ujungnya, dan tiga jalur tinggi. Di sini, para anggota berkumpul untuk bermain-main. Sebagian besar telah menghabiskan karir kerja mereka sebagai masinis, tukang las atau insinyur mesin. Mereka mengambil penggiling sudut dan tukang las MIG dengan keakraban dan kepercayaan diri. Apa yang tidak mereka ketahui, pria di sebelah mereka tahu. Mereka berbagi tips dan teknik, dan membantu. Ini adalah perasaan clubhouse.

Perjalanan singkat adalah toko trek. Demikian pula, relawan berkumpul di sini. Jeff Mills memotong panjang plastik daur ulang untuk ikatan lintasan, sementara yang lain mengencangkan lintasan baja. Setelah beberapa bagian track dirakit, alur kerja menjadi lancar dan efisien. Orang-orang bangga dengan produktivitas, merobohkan sekitar 4.000 ribu kaki trek baru setahun.

Setiap tahun, Train Mountain mengadakan pertemuan untuk para anggota. Awal musim semi membawa satu minggu pembersihan dan perbaikan trek, untuk bersiap menghadapi musim panas. Pertengahan musim panas adalah pertemuan “uap uap langsung” tahunan untuk semua penggemar lokomotif uap klasik. Tapi mungkin yang paling populer adalah “Operations Meet,” akhir pekan ketika semua orang berkumpul untuk menjalankan Train Mountain seolah-olah itu adalah kereta api yang sebenarnya. Setiap orang memiliki tugas; pengiriman dipanggil, pengiriman dilakukan.

Setiap tiga tahun, Train Mountain menyelenggarakan “Triannual Meet”, panggilan masuk dari klan kereta api mini—ribuan orang datang dari seluruh dunia, membawa ratusan kereta api.

Semua jenis kereta dipersilakan. Mereka yang baru mengenal hobi mungkin mengendarai kereta “starter” sederhana, yang mereka beli siap untuk dikendarai dari toko. Yang lain telah membangun mesin mereka dari awal, membuat setiap bagian, seperti Duane Kaasa.

Kaasa menghabiskan 40 tahun sebagai masinis melalui perdagangan, tetapi sekarang sudah pensiun, keterampilannya berubah menjadi tantangan untuk membuat lokomotif uap dari balok mentah baja dan aluminium. Ini adalah proyek yang dia investasikan selama sekitar 8.000 jam, selama sepuluh tahun terakhir.

Pada titik tertentu, kereta mini menjadi lebih dari sekadar hiburan. Sepasang suami istri sedang membangun rumah di properti Train Mountain. Ketika selesai, akan ada trek yang berjalan sampai ke pintu depan mereka.

Di salah satu kota kecil di sepanjang jalur rel, ada kuburan mini. Ini sebenarnya tempat peristirahatan terakhir untuk abu ibu salah satu anggota.

Anggota lain melamar istrinya di Train Mountain. Dia membawanya keluar dengan keretanya ke titik terjauh di telepon (perjalanan yang memakan waktu paling lama sehari), dan kemudian mengajukan pertanyaan.

“Bagaimana jika dia mengatakan tidak?” Saya bertanya.

“Aku tidak tahu,” dia merenung. Dia mempertimbangkannya sejenak dan kemudian tertawa. “Kurasa itu akan menjadi perjalanan kereta yang panjang kembali.”

Matahari kini telah pecah dan bersinar di atas rel baja. Para anggota menghabiskan kopi pagi terakhir mereka, dan menarik-narik sarung tangan dan topi. Mereka pergi untuk memanaskan mesin mereka. Mengubah nilai-nilai kecil, lokomotif kecil menjadi hidup. Uap naik di udara musim semi yang segar. Sebuah peluit berbunyi. Semua naik! Waktu sekali lagi untuk naik kereta kecil bersama-sama.